L’excellence attire la jalousie
Il existe un mythe tenace selon lequel les victimes de harcèlement moral au travail seraient faibles. La réalité est tout autre. De nombreuses études montrent que les personnes les plus ciblées sont souvent celles qui excellent dans leur domaine, qui sont engagées, intègres et profondément investies dans leur travail.
Le harcèlement au travail n’est pas une simple question de mésentente. C’est une dynamique de pouvoir où certaines personnes, en insécurité face à l’excellence des autres, cherchent à les rabaisser pour préserver leur propre statut.
Selon une étude du Workplace Bullying Institute, environ 61 % des victimes de harcèlement sont des personnes hautement compétentes, perçues comme une menace par leurs collègues ou supérieurs.
Qui a peur du grand coquelicot ?
Le « syndrome du grand coquelicot » est une métaphore populaire en Australie et en Nouvelle-Zélande. Elle illustre la tendance à vouloir couper les coquelicots qui dépassent des autres. Autrement dit, celles et ceux qui brillent trop, qui réussissent, provoquent l’envie et deviennent des cibles de critiques et de sabotage.
Dans le monde du travail, ce phénomène se traduit par des comportements hostiles envers les collègues qui sortent du lot. Par leur simple existence et leur performance, sans le vouloir ni même en avoir conscience, ces personnes rappellent aux autres leurs propres limites, ce qui déclenche jalousie et ressentiment. Il ne s’agit pas uniquement d’un problème individuel : les organisations qui ne gèrent pas ces dynamiques toxiques finissent par perdre leurs talents les plus précieux.
Trop bon pour passer inaperçu
J’ai rencontré récemment un homme qui avait remonté un signalement pour harcèlement via notre plateforme d’écoute confidentielle – Rez-care. Grand et costaud, il semblait solide, mais les années de piques, de brimades déguisées en blagues de la part de son chef, l’avaient profondément affecté.
Il s’entendait bien avec tous ses collègues et dépassait régulièrement ses objectifs. Alors quand je lui ai demandé pourquoi il pensait subir ce traitement, je n’ai pas été surprise par sa réponse : son chef voulait le faire craquer pour le pousser à partir, comme il l’avait fait avec d’autres auparavant. Ce « chef », n’ayant rien à lui apprendre sur son poste, était agacé par son efficacité et ses bonnes relations avec les clients et fournisseurs. Il avait besoin de se faire obéir même sans apporter de valeur ajoutée, de dominer pour exister.
À force de manipulations et de contradictions, son chef avait réussi à lui faire douter de ses capacités cognitives (gaslighting). C’est ce qui arrive malheureusement aux personnes compétentes et intègres au travail : elles deviennent des cibles privilégiées pour les médiocres et les individus à l’égo dysfonctionnel.
La dynamique toxique du panier de crabes
Une autre métaphore interessante est celle de la mentalité de crabes. Si on met des crabes dans un panier, lorsqu’un crabe tente de s’échapper, les autres l’attrapent et le tirent vers le bas, l’empêchant de sortir. Ce comportement illustre très bien la dynamique qui se joue dans certains environnements professionnels.
Plutôt que de célébrer et d’apprendre de ceux qui réussissent, des collègues ou managers préfèrent les discréditer, les isoler ou les pousser à l’échec. Ce climat toxique n’est pas seulement nuisible pour les cibles, mais aussi pour la performance de l’organisation. La jalousie, la compétition à outrance, les ragots sont des terreaux fertiles au harcèlement.
Un impact délétère pour les organisations
Les employeurs qui ferment les yeux sur ces pratiques prennent un risque considérable. Lorsqu’une entreprise laisse prospérer une culture propice au harcèlement, elle perd inévitablement ses meilleurs éléments. Une étude de Harvard Business Review, basée sur 50 000 employés dans 11 entreprises, montre que celles où la compétition est malsaine et le harcèlement sont présents enregistrent un taux de turnover 50 % plus élevé. Les salariés dont le comportement nuit aux collègues (harcèlement, intimidation, incivilité, etc.) peuvent coûter plus de deux fois ce qu’un “super performer” apporte.
À l’inverse, des recherches plus récentes sur le bien-être au travail et la performance (Well‑Being at Work and Innovative Performance of Employees, 2022) montrent que les organisations qui valorisent la bientraitance, l’équité et le respect créent un cadre où les talents s’épanouissent et où l’innovation prospère. Les employés soutenus et respectés sont plus engagés, plus productifs et plus créatifs, ce qui profite directement à l’entreprise.
L’excellence est une force et un atout
Si vous êtes la cible de brimades, de sabotages, de micro-agressions, de rumeurs visant à vous discréditer: gardez à l’esprit que cela en dit plus sur vos agresseurs que sur vous. Ces comportements reflètent leurs propres limites, insécurités et manque de confiance. Une révélation essentielle même si ça reste une faible consolation eu égard aux dégâts que ces personnes peuvent causer à une carrière et à une vie: Vos compétences et votre intégrité sont précisément les raisons pour lesquelles vous êtes visé/e.
📌 Ce monde a besoin de personnes talentueuses et engagées. Ne laissez personne éteindre votre lumière : vous méritez de vous épanouir dans un cadre où votre intégrité est respectée et vos compétences reconnues. Si vous êtes dans un environnement toxique, cherchez du soutien auprès de proches et utilisez le dispositif de signalement si disponible. Si rien ne change, prenez l’initiative de changer d’environnement pour préserver votre santé. Faites-vous accompagner par des professionnel·les pour restaurer votre confiance et rebondir, puis tracez votre route. Éloignez-vous de ceux qui veulent vous rabaisser et rapprochez-vous de ceux qui sauront reconnaître et apprécier votre valeur.
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